1. Tot voor kort stuitten onderzoekers van Stichting Echo bij hun onderzoek naar de geschiedenis van orden en congregaties in Nederland in de 19de en 20ste eeuw slechts incidenteel op gevallen van seksueel misbruik. De grote aantallen waarvan nu sprake is maken duidelijk dat dit niet de werkelijkheid weerspiegelt.
2. Seksueel misbruik in instellingen van orden en congregaties kan niet langer benaderd worden als een reeks losstaande ‘incidenten’. Stichting Echo bezint zich daarom op de vraag hoe seksueel misbruik adequaat en genuanceerd kan worden benaderd, zowel in haar lopende onderzoeksprojecten als binnen de geschiedschrijving van orden en congregaties in het algemeen.
3. De ‘cultuur van stilte’ binnen de katholieke kerk rond seksueel misbruik, is er mede de oorzaak van dat er weinig tot geen schriftelijke bronnen voorhanden zijn. De daders zwegen, maar ook de slachtoffers. Daardoor is het moeilijk om het verhaal van slachtoffers of het verweer van daders te verifiëren. Ook is het moeilijk een wetenschappelijk verantwoorde inschatting te maken van de omvang van het seksueel misbruik. Historici moeten zich erop bezinnen hoe ze met dit methodologische probleem omgaan.
4. Het is voor slachtoffers én daders van belang dat individuele gevallen van seksueel misbruik aan het licht komen. Stichting Echo meent echter dat andere instellingen daar adequater aandacht aan kunnen besteden. Wat haar eigen bijdrage aan het onderzoek op dit terrein betreft, ziet Stichting Echo vooral een taak in het aandacht geven aan de historische context en randvoorwaarden waarbinnen seksueel misbruik binnen orden en congregaties kon plaatsvinden.
5. Seksueel misbruik manifesteert zich in allerlei sectoren van de samenleving. Hoe meer kennis er is van de omstandigheden waarin het voorkomt, hoe effectiever preventie kan worden aangepakt. Stichting Echo beschouwt het als een vorm van maatschappelijke betrokkenheid en verantwoordelijkheid dat historici daaraan een bijdrage leveren.
6. Stichting Echo hecht eraan te benadrukken dat zij in alle opdrachten die onder haar begeleiding zijn uitgevoerd wetenschappelijke onafhankelijkheid heeft bedongen en verkregen van de besturen van de opdrachtgevende religieuze instituten. Het is nooit voorgekomen dat opdrachtgevende besturen van orden of congregaties onderzoekers van Stichting Echo op dit punt hebben trachten te beïnvloeden of te sturen.